Gál2021

Raised by Strangers: A Childhood in State Care in Dualist Transylvania

Edina Gál

---

Article information

---

Abstract

The extremely high infant mortality rate among illegitimate children in Hungary motivated the state to create the legal framework of the Hungarian child protection system in 1901. Through the State Children’s Asylums, it offered care for abandoned children from infancy up to 15 years by placing them to foster parents for monthly payments. Many were born out of wedlock and abandoned in infancy, but parents facing financial difficulties could also admit their offspring. According to statistics many children were retrieved by their biological parents. Foster families were selected to fulfil certain criteria, could be changed and controlled; nevertheless, there were abuses, and work exploitation was common among older children. Despite the cases of bad treatment and the fortunate cases of integration in the foster family, most foster parents offered the physical requirements of growing up in decent living conditions.

Keywords: asylum, childhood, foster parents, abandonment

References

A gyermekvédelem. (1912). “A gyermekvédelem a parlamentben.” [Child protection in the Parliament] Gyermekvédelmi lap 4 (12): 157−8.

A nevelőszülőnél. (1911). “A nevelőszülőnél elhelyezett gyermek gondozásának ellenőrzése.” [The supervision of children placed to the foster parent] Gyermekvédelem és gyermekápolás 10 (4): 1−4.

Az állami. (1911). “Az állami gyermekmenhelyek telepfelügyelőnőinek teendői a gyermekek iskoláztatása és taneszközökkel való ellátása körül.” [The colony supervisors’ duty regarding the schooling of children] Gyermekvédelem és gyermekápolás 10 (5): 2−3.

Az állami. (1912). “Az állami gyermekmenhelyek telepfelügyelőnőinek tudnivalója a nevelőszülőkről.” [Informations for colony supervisors about foster parents] Gyermekvédelem és gyermekápolás 11 (2): 5−7.

Bellyei, R. G., and Berczeli, B. J., (eds). (1912). III. Országos Patronage-kongresszus naplója [The diary of the Third National Patronage Congress] Kassa: “Szent Erzsébet” Könyvnyomda.

Census. (1913). A Magyar Szent Korona országainak 1910. évi népszámlálása. II. A népesség foglalkozása és a nagyipari vállalatok községenként [The census of Hungary from 1910. II. Occupation and companies] Budapest: Magyar Kir. Központi Statisztikai Hivatal.

Deák Gyuláné Végh, I. (1909). „Beszámoló és még valami” [Report and something else]. Gyermekvédelmi lap 5 (11): 154−8.

Deáky, Z. (2015). Gyermekek és serdülők munkája Magyarországon a 19. század második felétől a második világháborúig [Children’s and Teenagers’ Work in Hungary from the second half of the 19th Century to the Second World War]. Budapest: Gondolat.

Edelmann, M. (1909). “A gyermekek szökése.” Gyermekvédelmi lap 5 (4): 51−4.

Edelmann, Menyhért. 1910. “A telepfelügyelőnő igazi hivatása” [The true vocation of the colony supervisor] Gyermekvédelem és gyermekápolás. Supplement for Jó Egészség 10 (2): 3−4.

Grenut, I. (2018). “Children admitted to public care in the Basses-Alpes department (France) in the late nineteenth century (1874−1904).” In Roman, N. (Ed). Orphans and Abandoned Children in European History: Sixteenth to Twentieth Centuries, London: Routledge, pp. 152−161.

Gyáni, G.(1999). “Könyörületesség, fegyelmezés, avagy a szociális gondoskodás genealógiája” [Mercy, discipline, or the genealogy of social welfare]. Történelmi szemle 41 (1−2): 57−81.

Iancu, A. (1938). Rezultatele plasamentului la ţară al copiilor asistaţi [The results of child placement in rural areas] Oradia: Tipografia Românească.

Nagyobb gyermekek. (1913). “Nagyobb gyermekek ellenőrzése” [The supervision of older children] Gyermekvédelem és gyermekápolás 12 (1): 4.

Nemoianu, I. (1928). Contribuţiuni la problema copiilor în Banat [Contributions to the situation of children in the Banat] Lugoj: Tipografia Naţională.

Poór, E. (1912). “Az állami gyermekmenhelyek gyermekei nevelésének nehézségei” [Difficulties in the education of state children] Gyermekvédelem és gyermekápolás 11 (1): 2−3.

Ransel, D. L.(2014). Mothers of Misery: Child Abandonment in Russia. Princeton: Princeton University Press.

Revuelta Eugercios, B. A. (2012). “Releasing Mother’s Burdens: Child Abandonment and Retrieval in Madrid, 1890−1935,” Journal of Interdisciplinary History 42 (4): 645−72.

Roman, N. (2018a). “Introduction.” In Roman, N. (Ed). Orphans and Abandoned Children in European History: Sixteenth to Twentieth Centuries. London: Routledge, pp. 1−25. .

Roman, N. (2018b). “Constructing a social identity: State, abandoned children and family in mid-nineteeth-century Bucharest.” In Roman, N. (Ed). Orphans and Abandoned Children in European History: Sixteenth to Twentieth Centuries. London: Routledge, pp. 61−86.

Ruffy, P. (Ed). (1906). Jelentés az állami gyermekmenhelyeknek 1904. évi munkásságáról [Report on the work of the state children’s asylums from 1904]. Budapest: Schmidl.

Ruffy, P. (Ed). (1908). Jelentés az állami gyermekmenhelyeknek 1906. évi munkásságáról [Report on the work of the state children’s asylums from 1906]. Budapest: Pátria.

Ruffy, P. (Ed). (1913). Jelentés az állami gyermekmenhelyeknek 1907−1910. évi munkásságáról [Report on the work of the state children’s asylums from 1907−1910.]. Budapest: Pátria.

Szana, S. (1909). “A telepfelügyelőnői tanfolyam a budapesti állami gyermekmenhelyben.” [The colony supervisor training programme in the Budapest asylum]. Gyermekvédelmi lap 5 (4): 49−51.

Szana, S. (1910). A züllött gyermek socialhygieniájának magyar rendszere [The social hygiene of depraved children in Hungary] Budapest: Pallas.

Szana, S. (1913). “Socialpsychologiai vizsgálatok a dajkaságba adott gyermekek ellenőrzése körül.” [Socio-psychological study on the supervision of older children in foster care] Orvosok Lapja 24 (36, 37, 38, 39, 41, 43, 46, 47): 567−569; 584−586; 601−602; 617−618; 649−651; 681−682; 727−729; 743−746.

Szana, S. (1916). Irányeszmék a magyar népesedési politikához [Guidelines for the Hungarian demographical politics]. Budapest: Loyd-Társulat.

Türk, S. (1912). “Telepvizsgálat Szikszón” [Colony inspection at Szikszó] Gyermekvédelem és gyermekápolás 11 (4): 13−14.

Türk, S. (1913). “Az antihigienikus falu.” A gyermekvédelem lapja 9 (3): 77.

Zimmermann, S. (2011). Divide, Provide, and Rule. Budapest – New York: CEU Press.

Newspaper articles

Népszava (1912). “Inasok rabszolgasága az Aradi Vasipar nyúzótelepén.” Népszava 40 (1912. 10. 16), No. 246.

Pesti Hírlap (1912). “Döghús a lelencnek” [Carcass for the foundling]. Pesti Hírlap 34 (1912. 11. 21), No. 276.

Literary fiction

Nagy, I. (1968). Sáncalja. Önéletrajzi regény 1904−1918. [Sáncalja: Authobiographical novel 1904−1918]. Bukarest: Irodalmi Könyvkiadó.